 Le riz est actuellement la céréale la plus importante dans le monde. il est à la base du régime alimentaire d’une énorme partie de la population mondiale.
Le riz occupe 11% des terres cultivables de la planète. 90% des surfaces rizicoles se trouvent en Asie qui fournit 92% de la production mondiale, le reste étant partagé entre le continent américain, l’Afrique, et 5 pays de l’Union Européenne (Italie, Espagne, Portugal, France et Grèce).
Le mot « riz » vient du mot tamoul arisi. On considère que cette herbe aquatique est originaire de deux régions : d’Afrique (l’espèce Oryza Glaberrina) et de la Chine du Sud (Orysa Sativa).
Les premières cultures apparaissent en Chine au cinquième millénaire avant notre ère, au bord du fleuve Bleu (Yanhqzi Jiang). Très rapidement, la culture du riz sera pratiquée dans l’ensemble de l’Asie, mais aussi en Afrique. L’expédition d’Alexandre le Grand en Inde permettra à cette céréale de se propager dans le bassin méditerranéen, après un passage par le Proche-Orient.
Par la suite, avec la colonisation des Amériques, il s’implantera aussi bien au nord qu’au sud du continent.
Il existe de nombreuses variétés de riz : parfumé, basmati, étuvé, à grains ronds, moyens ou à grains longs…
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Le riz parfumé
Originaire de Thaïlande, ce riz aux grains tendres et
savoureux est reconnaissable à son odeur douce qui se
dégage à la cuisson. C’est un riz qui se déguste le plus
souvent nature.
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Le riz basmati
Cultivé au pied de l’Himalaya et au Pakistan, le riz basmati est l’un
des riz les plus connus et les plus appréciés. D’une texture et d’une
saveur légères et parfumées, ses grains ont un arôme proche de la
noisette et restent toujours moelleux après la cuisson. |
Le riz surinam
Ce riz produit en Guyane hollandaise dans la région du Surinam d’où
il tire son nom, est un riz à grains très longs et très fins, ce qui en fait
un riz très recherché par les connaisseurs. |
Le riz blanc
Riz à saveur subtile dont les grains décortiqués et polis sont minces et 4 ou 5 fois plus long que large. Le riz blanc est parfois enduit de silicate de magnésium ou recouvert d’un mélange composé de glucose et de talc (« riz poli », « riz glacé »). |
Le riz étuvé
C’est un riz qui a subi un traitement à la vapeur avant d’être décortiqué. Légèrement translucide et jaunâtre, il blanchit à la cuisson, mais ne colle pas et conserve sa forme.
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Les brisures
Les brisures sont obtenues lors de l’opération de blanchiment du riz. La brisure de riz parfumé et la brisure de riz basmati sont les plus utilisées, la première étant consommée surtout par les communautés asiatiques et africaines, et la seconde par une population plutôt indienne et pakistanaise. |
